Im Herzen von Crewe, Cheshire, befindet sich ein ehrwürdiges Denkmal, das den Mut und die Opferbereitschaft der Soldaten der Stadt würdigt. Das Crewe War Memorial, ein bleibendes Symbol des Gedenkens, steht auf dem Memorial Square, einem Platz, der bis zu seiner Umbenennung am 11. November 2014 als Municipal Square bekannt war. Dieses Denkmal ist nicht nur ein Stück Geschichte; es ist ein Zeugnis für den Mut und die Hingabe derjenigen, die im Dienst gefallen sind.
Der Weg zur Errichtung des Crewe War Memorial war langwierig. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs, als die Stadt Crewe bereits ihre Soldaten aus dem Burenkrieg mit einem Denkmal im Queen's Park geehrt hatte, dauerte es eine Weile, bis die Pläne für ein neues Denkmal abgeschlossen waren. Ursprünglich hoffte man auf ein gemeinsames Denkmal mit der London and North Western Railway, dem Hauptarbeitgeber der Stadt. Doch das Eisenbahnunternehmen hatte bereits ein eigenes Denkmal am Euston Station in London errichtet.
Im Jahr 1922 beschloss der Kriegsmemorial-Unterausschuss des Stadtrates, ein Denkmal ausschließlich für die 700 gefallenen Soldaten der Stadt zu errichten. Finanziert durch öffentliche Spenden und einen erheblichen Beitrag der Eisenbahngesellschaft, wurde das gewählte Design eine Bronzeskulptur von Walter Gilbert. Die Skulptur, die Britannia darstellt, wurde von H. H. Martyn & Co. gegossen. Das Fundament für das Denkmal wurde im September 1923 gelegt, und es wurde am 14. Juni 1924 von General Sir Ian Hamilton enthüllt, mit einer Widmung durch den Bischof von Chester, Luke Paget.
Im Laufe der Jahre wurden Plaketten hinzugefügt, um diejenigen zu ehren, die in späteren Konflikten ihr Leben verloren, einschließlich des Zweiten Weltkriegs, des Falklandkriegs, des Golfkriegs und anderer späterer Konflikte. Im Jahr 2004 beschloss der Crewe and Nantwich Borough Council, den Marktplatz zu verschönern, was eine Verlegung des Denkmals erforderte. Es wurde sorgfältig im National Conservation Centre in Liverpool restauriert und im Oktober 2006 an seinem neuen Standort wieder aufgestellt.
Das Crewe War Memorial ist ein beeindruckender Anblick, mit seiner Bronzefigur von Britannia, die stolz auf einem Sockel aus Darley Dale Kalkstein steht. Die Skulptur selbst ist etwa 2,7 Meter (8,9 Fuß) hoch, während der Sockel eine Höhe von etwa 3,3 Metern (10,8 Fuß) erreicht. Britannia, ein Symbol für nationalen Stolz und Stärke, steht auf Ketten und hält einen Dreizack und ein Palmblatt, was sowohl militärische Macht als auch Frieden verkörpert.
Die Inschriften auf dem Denkmal sind bewegend und nachdenklich. Auf der Vorderseite des Sockels steht die Inschrift:
DIESE STATUE WURDE
ERRICHTET ZUM GEDENKEN
AN DIE MÄNNER VON CREWE
DIE IM BESTREBEN UM DAS
WOHL IHRER NATION IHR
LEBEN GABEN UND NUN
RUHEN IN UND JENSEITS
DER MEERE
Auf der Rückseite erklärt eine weitere Inschrift feierlich:
ERHEBT EURE HERZEN
1914 - 1918
Die umliegenden Pflastersteine sind mit den bewegenden Worten beschriftet:
WENN IHR NACH HAUSE GEHT, ERZÄHLT IHNEN VON UNS UND SAGT
FÜR EUER MORGEN HABEN WIR UNSER HEUTE GEGEBEN
Und vor dem Denkmal steht auf dem Pflaster:
SIE WERDEN NICHT ALT WIE WIR, DIE WIR ZURÜCKBLEIBEN ALT WERDEN
DAS ALTER WIRD SIE NICHT MÜDE MACHEN NOCH DIE JAHRE VERURTEILEN
BEIM UNTERGANG DER SONNE UND AM MORGEN
WERDEN WIR IHRER GEDENKEN
Das Crewe War Memorial ist nicht nur ein Tribut an die Vergangenheit; es ist ein lebendiges Erinnerungsstück an die Opfer der Soldaten der Stadt. Am 16. Februar 2005 wurde es als denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II eingestuft und hat nationale Bedeutung und besonderes Interesse. Die Aufnahme der Namen von Zivilisten, die im Zweiten Weltkrieg getötet wurden, sowie von Soldaten aus den Falkland- und Golfkriegen, macht dieses Denkmal einzigartig.
Die Handwerkskunst und das Design des Denkmals sind von hoher Qualität, wobei die auffällige Figur von Britannia das Highlight des Memorial Square darstellt. Diese prominente Position stellt sicher, dass das Denkmal ein zentraler Punkt für die Gemeinschaft bleibt, ein Ort, an dem Menschen zusammenkommen können, um zu reflektieren und ihren Respekt zu zollen.
Ein Besuch des Crewe War Memorial ist ein Muss für alle, die sich für Geschichte und Kulturerbe interessieren. Wenn ihr vor der imposanten Figur von Britannia steht, könnt ihr nicht anders, als Ehrfurcht und Respekt zu empfinden. Die Inschriften und Plaketten erzählen eine Geschichte von Mut und Opferbereitschaft und erinnern uns an die Kosten der Freiheit.
Ob ihr nun Einwohner von Crewe oder Besucher seid, das War Memorial bietet einen Ort der stillen Besinnung und Reflexion. Es ist eine kraftvolle Erinnerung an die Geschichte der Stadt und das bleibende Erbe derjenigen, die ihr Leben im Dienst für ihr Land gaben. Nehmt euch einen Moment Zeit, um die Inschriften zu lesen, der Gefallenen zu gedenken und die Bedeutung dieses wichtigen Wahrzeichens zu schätzen.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Crewe War Memorial als Leuchtfeuer des Gedenkens steht, ein Tribut an den Mut und die Hingabe der Soldaten der Stadt. Seine Geschichte, sein Design und seine Inschriften machen es zu einem bewegenden und bedeutungsvollen Ort, der weiterhin Besucher und Einheimische gleichermaßen berührt. Ein Besuch dieses Denkmals ist eine tief bewegende Erfahrung, die die Möglichkeit bietet, die Vergangenheit zu ehren und über die Opfer nachzudenken, die für eine bessere Zukunft gebracht wurden.
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