Mitten auf der Piazza del Duomo in Catania erhebt sich die Elefantenbrunnen, lokal bekannt als Fontana dell'Elefante. Dieses beeindruckende Monument, das zwischen 1735 und 1737 vom Architekten Giovanni Battista Vaccarini geschaffen wurde, ist ein Wahrzeichen der sizilianischen Stadt und spiegelt ihre reiche Geschichte und lebendige Kultur wider. Im Zentrum des Brunnens steht eine schwarze Basaltstatue eines Elefanten, von den Einheimischen liebevoll u Liotru genannt, die als Symbol für Catanias Widerstandsfähigkeit und Lebensgeist dient.
Die Elefantenbrunnen war Teil des groß angelegten Wiederaufbaus von Catania nach dem verheerenden Erdbeben von 1693. Der berühmte Architekt Giovanni Battista Vaccarini aus Palermo erhielt den Auftrag, dieses Meisterwerk zu entwerfen. Während manche behaupten, er habe sich von Gian Lorenzo Berninis Elefant und Obelisk in Rom inspirieren lassen, könnten die wahren Ursprünge des Designs auf die 1499 veröffentlichte Hypnerotomachia Poliphili zurückgehen, die Francesco Colonna zugeschrieben wird.
Die Statue selbst, aus einem einzigen Lava-Steinblock gehauen, hat ein unbestimmtes Alter. Man nimmt an, dass der Elefant ursprünglich in der byzantinischen oder karthagischen Ära geschaffen wurde und magische Eigenschaften besaß, die die Stadt vor den Ausbrüchen des Ätna schützten. Die heutige Form der Statue, mit weißen Marmoraugen und Stoßzähnen, wurde von Vaccarini restauriert, nachdem das Erdbeben ihre Beine zerstört hatte.
Der Sockel der Elefantenbrunnen besteht aus einem weißen Marmorsockel, der in der Mitte eines Marmorbeckens steht. Wasser fließt sanft vom Sockel in das Becken darunter und schafft eine ruhige Atmosphäre in der belebten Piazza. Der Sockel ist mit Skulpturen verziert, die die beiden Flüsse von Catania, den Simeto und den Amenano, darstellen und dem Monument eine lokale Note verleihen.
Auf dem Elefanten thront ein ägyptischer Obelisk, der 3,66 Meter hoch ist und aus Granit besteht. Obwohl er keine Hieroglyphen trägt, ist der Obelisk mit Figuren im ägyptischen Stil dekoriert. Es wird angenommen, dass er Teil eines alten römischen Zirkus in Catania war, dessen Gegenstück sich heute im Innenhof des Castello Ursino befindet. Der Obelisk wird von einer Kugel gekrönt, die von einem Palmblattkranz umgeben ist, der das Martyrium symbolisiert, und einem Lilienzweig, der Reinheit darstellt. Darüber befindet sich eine Metallplakette mit einer Widmung an die heilige Agatha, die Schutzpatronin von Catania, und einer Krone mit einem Kreuz.
Der Name u Liotru soll eine Verfälschung des Namens Heliodorus sein, eines Adligen aus Catania, der der Legende nach Bischof werden wollte. Als seine Ambitionen durchkreuzt wurden, wandte er sich der Zauberei zu und wurde schließlich von Bischof Leo II. verurteilt. Heliodorus soll den Elefanten gemeißelt und sogar auf ihm nach Konstantinopel geritten sein. Obwohl diese Geschichten fiktiv sind, verleihen sie der Geschichte des Brunnens einen mystischen Hauch.
Im Gegensatz zu diesen Legenden wird angenommen, dass der Elefant als Gnomon einer Sonnenuhr auf der Piazza del Duomo diente und die Zeit mit dem Sonnenlicht maß. Diese Funktion, kombiniert mit dem lokalen Dialekt, führte zu dem Namen liotru.
Die Elefantenbrunnen ist mehr als nur ein Monument; sie ist ein kulturelles Symbol, das tief mit der Identität Catanias verbunden ist. Der Elefant wurde 1239 zum offiziellen Symbol der Stadt, nachdem er das Bildnis des heiligen Georg ersetzt hatte. Diese Veränderung folgte auf eine Reihe von Aufständen, die Catania von einem Bischofssitz in eine königliche Stadt unter Friedrich II. verwandelten.
Heute wird der Elefant stolz auf dem Stadtwappen, dem Wappen der Metropolregion und sogar dem Logo der Universität gezeigt. Er dient auch als Maskottchen für lokale Sportmannschaften, einschließlich der Fußball- und Rugbyclubs von Catania, und festigt so seinen Platz im Herzen der Menschen.
Ein Besuch der Elefantenbrunnen ist ein Muss für alle, die Catania erkunden. Ihre zentrale Lage auf der Piazza del Duomo macht sie leicht zugänglich, umgeben von anderen architektonischen Schätzen wie der Kathedrale der heiligen Agatha. Während ihr den Brunnen bewundert, nehmt euch einen Moment Zeit, um die lebendige Atmosphäre der Piazza zu genießen, wo Einheimische und Touristen aufeinandertreffen und der Geist von Catania lebendig wird.
Ob ihr Geschichtsinteressierte seid oder einfach nur die Schönheit der sizilianischen Kultur genießen möchtet, die Elefantenbrunnen bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit und Gegenwart dieser bemerkenswerten Stadt. Ihr anhaltender Charme und ihre geschichtsträchtige Vergangenheit machen sie zu einem unvergesslichen Highlight jedes Besuchs in Catania.
Jetzt Schnitzeljagd-Tickets sichern!
Mit myCityHunt entdeckst du Tausende von Städten auf der ganzen Welt bei spannenden Schnitzeljagden, Schatzsuchen und Escape Games!
myCityHunt Gutscheine sind das perfekte Geschenk für viele Anlässe! Überrasche Freunde und Familie mit diesem außergewöhnlichen Event-Geschenk. myCityHunt Gutscheine sind ab Kaufdatum 2 Jahre gültig und können innerhalb dieser Frist für eine frei wählbare Stadt und Tour aus dem myCityHunt Portfolio eingesetzt werden.
Gutscheine bestellen
