Boxmeer, eine malerische Stadt in den Niederlanden, beherbergt ein verstecktes Juwel von historischer Bedeutung und ruhiger Schönheit: das Karmelietessenklooster. Dieses ehemalige Karmelitinnenkloster, das 1672 gegründet wurde, ist ein Zeugnis jahrhundertelanger religiöser Hingabe, Bildungsfortschritte und architektonischer Entwicklung. Im ursprünglichen Elzendael-Haus gelegen, bietet das Karmelietessenklooster eine faszinierende Zeitreise und ist sowohl für Geschichtsinteressierte als auch für gelegentliche Touristen ein Muss.
Das Karmelietessenklooster wurde 1672 im ursprünglichen Elzendael-Haus gegründet, das die Villa des damaligen Pastors Peelen von Boxmeer war. Es war Maria Magdalena de' Pazzi gewidmet und wurde unter der Bedingung gegründet, dass die Nonnen den Mädchen von Boxmeer eine qualitativ hochwertige Bildung bieten würden. Dies war ein fortschrittlicher Schritt, da Karmelitinnen traditionell zurückgezogen lebten und das Eintreten in die Welt zur Bildung einen bedeutenden Wandel von ihrer üblichen Abgeschiedenheit darstellte.
Das Kloster erlebte einen stetigen Anstieg der Anzahl der Nonnen und wurde ab 1781 zu einem Zufluchtsort für Nonnen, die vor der Französischen Revolution flohen. Später schlossen sich auch Nonnen aus Geldern dem Kloster an. Unter der Herrschaft Napoleons wurden die Nonnen vorübergehend verbannt, kehrten jedoch nach zwei Jahren zurück. Obwohl ihnen zunächst verboten wurde, Novizinnen aufzunehmen, wurden die Beschränkungen bis 1834 gelockert und 1840 vollständig aufgehoben, was dem Kloster eine erneute Blütezeit ermöglichte. 1843 erhielten die Nonnen die Erlaubnis vom Vatikan, wieder als Klausurnonnen zu leben, was den Beginn einer neuen Ära des Wachstums und der spirituellen Hingabe markierte.
Das Karmelietessenklooster erweiterte seinen Einfluss durch die Gründung neuer Klöster. 1870 wurde eine neue Niederlassung in Xanten gegründet, die jedoch aufgrund des Kulturkampfes in Deutschland zurückkehren musste. Sie gründeten dann das Karmel Sint-Josef in Boxmeer, das 1969 nach Amstelveen verlegt wurde. Weitere Gründungen erfolgten in Zenderen 1889, Heerlen 1930 und Jaboticabal in Brasilien 1948. Das Kloster erstreckte sich international, mit Nonnen, die 1951 nach Vilvoorde, 1956 nach Blackburn, 1961 nach Batu und 1969 nach Sappemeer zogen.
Trotz seiner reichen Geschichte und zahlreichen Gründungen begann die Anzahl der Novizinnen zu sinken, was zu einer alternden Gemeinschaft in Boxmeer führte. Die Nonnen blieben bis 1975 im Kloster, danach zogen sie in das ehemalige Noviziatsgebäude des Karmeliterklosters. 1994 zogen sie in das Kloosterverzorgingstehuis Sint-Anna, wo sie ihre Aktivitäten im Karmeliter-Bildungshaus in Boxmeer fortsetzten.
Die Architektur des Karmelietessenkloosters spiegelt seine lange Geschichte wider, mit Erweiterungen, die bis ins Jahr 1682 zurückreichen. Das Gebäude besteht aus vier Flügeln, die um einen Kreuzgang angeordnet sind und eine ruhige und kontemplative Umgebung bieten. Die Kapelle, mit einem restaurierten Säulenaltar aus dem 17. Jahrhundert, steht als Mittelpunkt spiritueller Bedeutung und architektonischer Schönheit.
Im Laufe der Jahre beherbergte das Karmelietessenklooster verschiedene Einrichtungen, darunter eine Dermatologieklinik, ein Hotel und ein Restaurant. Später wurde es zu einer PTSD-Klinik, zunächst unter dem Namen Curalma, die 2022 in Konkurs ging. Die Klinik wurde dann von Hans van Dansik unter dem Namen Kliniek Elsendael neu gestartet, aber auch dieses Unternehmen ging im Dezember 2023 in Konkurs. Die Zukunft des Gebäudes bleibt ungewiss, da die Insolvenzverfahren 2024 andauern.
Eine der bemerkenswerten Persönlichkeiten, die mit dem Karmelietessenklooster verbunden sind, ist Josephine Koning (1868-1931), eine römisch-katholische Karmelitin aus dem St. Josef-Kloster. Ihre Hingabe und Beiträge zum Erbe des Klosters werden in Ehren gehalten.
Ein Besuch des Karmelietessenkloosters bietet eine einzigartige Gelegenheit, einen Ort voller Geschichte und spiritueller Bedeutung zu erkunden. Die ruhige Umgebung und die architektonische Schönheit des Klosters bieten eine friedliche Zuflucht vor dem Trubel des modernen Lebens. Ob ihr Geschichtsbegeisterte, spirituelle Suchende oder einfach auf der Suche nach einer ruhigen Auszeit seid, das Karmelietessenklooster in Boxmeer verspricht ein bereicherndes und unvergessliches Erlebnis.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Karmelietessenklooster mehr als nur ein historisches Denkmal ist; es ist ein Symbol für Widerstandskraft, Glauben und das Streben nach Wissen. Seine Mauern erzählen die Geschichten zahlloser Nonnen, die ihr Leben der Bildung, dem spirituellen Wachstum und dem Dienst an der Gemeinschaft gewidmet haben. Ein Besuch dieser bemerkenswerten Stätte bietet einen Einblick in die Vergangenheit und die Möglichkeit, über das anhaltende Erbe der Karmelitinnen in Boxmeer nachzudenken.
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