Die Villa Belza, die dramatisch an der zerklüfteten Küste von Biarritz thront, ist ein beeindruckendes Beispiel für den neomittelalterlichen Architekturstil. Sie zieht Besucher mit ihrer geheimnisvollen Ausstrahlung und ihrer bewegten Geschichte in ihren Bann. Errichtet zwischen 1880 und 1895, ist diese ikonische Villa zu einem Symbol der Region geworden und fasziniert jeden, der sie erblickt.
Die Ursprünge der Villa Belza reichen bis ins Jahr 1825 zurück, als der örtliche Bauer Dominique Daguerre ein Grundstück erwarb, das sich kurioserweise zwischen den Felsen befand. Dieses Land, bekannt als Champ du Rossignol oder Cassaou de Trespots, wechselte mehrmals den Besitzer, bevor es 1882 von Ange Dufresnay, einem bedeutenden Versicherungsmakler aus Paris, erworben wurde. Dufresnay beauftragte den Architekten Alphonse Bertrand und den Bauunternehmer A. Joly, ein Haus an diesem einzigartigen Ort zu errichten.
Der rechteckige Grundriss der Villa wurde durch einen neomittelalterlichen Turm und einen Pfefferbüchsenturm ergänzt, die 1889 von Dominique Morin geschaffen wurden. Ihre ungewöhnliche Lage auf den Felsen, die Nähe zum Trou du Diable (Teufelsloch) und der Name Belza (baskisch für schwarz) haben Legenden über Hexerei und Geistererscheinungen befeuert. Dufresnay benannte die Villa zu Ehren seiner Frau Marie Belza Dubreuil.
Im Jahr 1908 erregte die dramatische Kulisse der Villa Belza die Aufmerksamkeit von Filmemachern, und sie wurde als Hintergrund für verschiedene Filmszenen genutzt. Bis 1923 hatte die Villa einen neuen Mieter, Grégoire Beliankine, der mit dem berühmten Komponisten Igor Strawinsky verwandt war. Beliankine verwandelte die Villa in ein russisches Restaurant namens Le Château Basque, da es Einschränkungen bei der Verwendung des Namens Belza gab.
In dieser Zeit wurde die Villa Belza für ihre prachtvollen Galas und Themenpartys bekannt. Die Gäste genossen opulente Feiern wie die Russische Nacht, die Japanische Nacht, das Fest des Neptun und das Fest des Bacchus. Bei den Afrikanischen Nächten verwandelte sich der Garten in einen Dschungel, komplett mit Lianen und exotischen Tieren, darunter Gorillas und Boas.
Der Ruf der Villa für Pracht und Feierlichkeiten zog hochkarätige Gäste an, darunter den Prinzen von Wales, den zukünftigen Edward VIII., und russische Großfürsten, die sich in ihre Heimat zurückversetzt fühlten. Im Jahr 1926 trat der Kosakenchor jede Nacht auf, gefolgt von ausgelassenen Charleston-Tänzen.
1927 wurde die Villa Belza komplett renoviert und ihr Inneres in ein Landgasthaus aus dem 17. Jahrhundert mit Louis XIII-Möbeln und roten Wandteppichen verwandelt. Doch die Weltwirtschaftskrise von 1929 markierte den Beginn des Niedergangs der Villa.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Villa von der deutschen Armee requiriert, und ein Bunker wurde gebaut, um den nahegelegenen Hafen zu verteidigen. Nach dem Krieg kehrte Madame Pouyet, geborene Lacrouts, aus Amerika zurück und kaufte die Villa. Sie restaurierte sie und teilte sie in sieben Wohnungen auf. Leider führten Streitigkeiten unter den Bewohnern zum ersten von zwei verheerenden Bränden.
1974 wurde die Villa durch einen zweiten Brand schwer beschädigt, der die zweiten und dritten Stockwerke zerstörte. Rechtsstreitigkeiten und administrative Verzögerungen ließen die Villa in einem Zustand des Verfalls zurück, und sie wurde zu einem Zufluchtsort für Hausbesetzer.
In den 1990er Jahren gelang es Jean-Marc Galabert, einem jungen Immobilienhändler aus Paris, alle Einheiten zu erwerben und ein umfassendes Restaurierungsprojekt zu starten. Die Fassade der Villa wurde erhalten, und es entstanden zehn luxuriöse Eigentumswohnungen, die 1993 einen Rekord für Immobilienpreise aufstellten.
Anerkennend die historische und architektonische Bedeutung der Villa, nahm die Gemeinde die Villa Belza 1997 in die Liste der 837 geschützten Gebäude unter der Zone de Protection du Patrimoine Architectural, Urbain et Paysager (ZPPAUP) auf. Von 2015 bis 2018 wurden umfangreiche Außenrenovierungen durchgeführt, um die Villa in ihrem früheren Glanz erstrahlen zu lassen.
Im Jahr 2020 wurde eine Wohnung in der Villa Belza für erstaunliche 40.000 Euro pro Quadratmeter verkauft, was ihren Status als eine der prestigeträchtigsten Immobilien in Biarritz unterstreicht.
Heute steht die Villa Belza als faszinierende Mischung aus Geschichte, Architektur und Legende. Wenn ihr entlang des malerischen Küstenwegs spaziert, der die Villa umgibt, könnt ihr euch die glamourösen Partys der 1920er Jahre und die dramatischen Ereignisse, die ihre Geschichte geprägt haben, vorstellen. Das neomittelalterliche Design der Villa, mit ihrem Turm und Bergfried, bildet einen markanten Kontrast zur natürlichen Schönheit der umliegenden Landschaft.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach nur neugierige Reisende seid, die Villa Belza bietet einen einzigartigen Einblick in die Vergangenheit und die Möglichkeit, den Zauber des Küstenerbes von Biarritz zu erleben. Ihre Wände erzählen Geschichten von Pracht, Widerstandskraft und Wandel, was sie zu einem unverzichtbaren Ziel auf eurer Reise durch diese charmante französische Stadt macht.
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