Das O'Kane-Gebäude in Bend, Oregon, ist ein beeindruckendes Zeugnis der Stadtentwicklung im frühen 20. Jahrhundert und des unerschütterlichen Geistes seines Namensgebers, Hugh O'Kane. Dieses historische Geschäftsgebäude, das 1916 erbaut wurde, ist seit über einem Jahrhundert ein Eckpfeiler der Innenstadt von Bend. Wenn ihr durch das Herz der Stadt spaziert, laden euch die markante Architektur und die reiche Geschichte des O'Kane-Gebäudes ein, seine bewegte Vergangenheit und lebendige Gegenwart zu erkunden.
Hugh O'Kane, der visionäre Geist hinter dem O'Kane-Gebäude, führte ein Leben, das wie ein Abenteuerroman klingt. Geboren 1857 in County Antrim, Irland, begann O'Kanes Reise nach Amerika als blinder Passagier auf einem Schiff nach New York City. Mit 12 Jahren verdiente er seinen Lebensunterhalt auf den geschäftigen Straßen von New York, indem er Zeitungen verkaufte und Schuhe putzte. Sein rastloser Geist führte ihn durch eine Vielzahl von Berufen, darunter Schneider, Seemann, Bergarbeiter, Postkutschenfahrer und Pferdetrainer.
O'Kanes Abenteuer führten ihn durch die Vereinigten Staaten, von der Unterstützung der Kolonne von General Alfred Terry während der Schlacht am Little Bighorn bis hin zur Betreuung von Weltmeisterathleten auf internationalen Tourneen. 1903 ließen er und seine Frau Helen sich in Bend, Oregon, nieder, wo sie das Bend Hotel bauten, ein beliebtes Wahrzeichen, das 1915 tragischerweise abbrannte. Unbeirrt beschloss O'Kane, an derselben Stelle ein neues Geschäftsgebäude zu errichten, das feuerfest und prächtig im Design sein sollte.
Das O'Kane-Gebäude wurde von dem renommierten Architekturbüro Beezer Brothers aus Seattle entworfen. Der lokale Bauunternehmer Fred Frodeson errichtete das Gebäude, das zum Zeitpunkt seiner Fertigstellung das größte Geschäftsgebäude in Bend war. Es war auch das erste Gebäude in der Stadt, das verstärkten Beton als Hauptbaumaterial verwendete, ein Beweis für O'Kanes Engagement für Haltbarkeit und Innovation.
Das zweistöckige Gebäude im Warenhausstil hat eine Grundfläche von etwa 100 mal 140 Fuß, mit einem Fundament aus Beton und Ziegeln und Steinbrandmauern, die den Kellerraum unterteilen. Die Fassade, in einem tönernen Beige mit weißem Besatz gestrichen, hat große Schaufenster entlang der Straßenfront, verziert mit Kieselsteinoberlichtern und Buntglassemblemen mit dem Namen Bend. Die Büros im zweiten Stock haben große dreifache Fenster mit grünen Flieseneinsätzen und offenen Rautenmuster, die dem Gebäude einen Hauch von Eleganz verleihen.
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Als das O'Kane-Gebäude seine Türen öffnete, beherbergte es sechs Einzelhandelsgeschäfte, ein Theater, 20 Büros und eine Wohnung für O'Kane und seine Frau. Das Gebäude wurde schnell zu einem geschäftigen Zentrum in der Innenstadt von Bend. Bemerkenswerterweise diente es als erster Standort des Deschutes County-Gerichts, als Bend zum Verwaltungssitz des Countys gewählt wurde, was seine Bedeutung für die Gemeinschaft unterstreicht.
Das ursprüngliche Theater wurde später in einen Billardsalon und ein Café umgewandelt, und obwohl es erhebliche Veränderungen erfuhr, wurde der umgestaltete Bereich so gestaltet, dass er zum Rest des Gebäudes passte. Heute floriert das Gebäude weiterhin als Geschäftsraum und behält seinen Status als größtes Geschäftsgebäude in der Innenstadt von Bend.
Betretet ihr das O'Kane-Gebäude, werdet ihr von einer hohen Decke und einfachen verputzten Wänden empfangen. Eine Treppe mit einem Zwischenpodest führt zum Flur im zweiten Stock, einem L-förmigen Korridor mit Büros entlang der Oregon Avenue und der Bond Street. Der Korridor hat strukturierte verputzte Wände mit dunklen Holzverzierungen, und die Büroeingänge sind mit dunklen Holztüren und großen Fenstern im Kieselstein-Stil versehen. Ein Großteil der ursprünglichen Messing- und Nickelbeschläge ist noch intakt, was den historischen Charme des Gebäudes bewahrt.
Die Einzelhandelsgeschäfte im Erdgeschoss sind als einfache rechteckige Räume gestaltet, die eine vielseitige Umgebung für verschiedene Unternehmen bieten. Der Haupteingang des Gebäudes, mit seinen handgeschnitzten Holzrahmen und dem Buntglasoberlicht mit einem Bend-Bienen-Design, ist das dekorativste architektonische Merkmal und lädt Besucher ein, die reiche Geschichte im Inneren zu erkunden.
Die Bedeutung des O'Kane-Gebäudes geht über seine architektonische Schönheit hinaus. 1985 wurde es in das National Register of Historic Places aufgenommen, was seinen Status als wichtigen Teil von Bends Erbe festigt. Wenn ihr durch die Innenstadt von Bend geht, erinnert das O'Kane-Gebäude an die frühen Tage der Stadt und den unternehmerischen Geist von Hugh O'Kane.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturliebhaber oder einfach neugierige Reisende seid, das O'Kane-Gebäude bietet einen faszinierenden Einblick in Bends Vergangenheit. Seine Wände erzählen Geschichten einer vergangenen Ära, während seine fortgesetzte Nutzung als Geschäftsraum sicherstellt, dass es ein lebendiger Teil der Zukunft der Stadt bleibt. Verpasst nicht die Gelegenheit, dieses historische Juwel zu erkunden und das bleibende Erbe von Hugh O'Kane im Herzen von Bend, Oregon, zu erleben.
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