Der Uhrturm von Auxerre, bekannt als Tour de l'Horloge, erhebt sich eindrucksvoll im Herzen der Altstadt von Auxerre, Frankreich. Dieses Wunderwerk aus dem 15. Jahrhundert ist nicht nur eine Uhr, sondern auch ein Symbol für die reiche Geschichte und architektonische Meisterleistung der Stadt. Im Fußgängerzentrum von Auxerre gelegen, verbindet er den Place de l'Hôtel de Ville mit der Rue de la Draperie und dient als Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart.
Die Geschichte des Uhrturms von Auxerre reicht bis ins 3. und 4. Jahrhundert zurück, als an dieser Stelle eine Struktur namens Tour Gaillarde stand. Ursprünglich Teil der frühen Befestigungsanlagen der Stadt, schützte sie die Porte des Comtes, die zur Straße nach Paris führte. Diese Straße, oft als Porte de Paris bezeichnet, verlief entlang der westlichen Stadtmauer. Der Turm befand sich strategisch am Ende der Rue de la Lormerie, wo Handwerker arbeiteten, die Kupfergeschirre herstellten, und führte zum Gouverneurshaus und später zum Rathausplatz.
Im Mittelalter diente die Tour Gaillarde verschiedenen Zwecken, darunter bis 1602 als Gefängnis. Im Jahr 1411, während des Hundertjährigen Krieges, installierten die Bürger von Auxerre eine große Uhr mit Federn und Glocken im Turm der Kirche Saint-Eusèbe. Diese Uhr war entscheidend für die Koordination der städtischen Verteidigungsdienste. Da die Kirche jedoch zu abgelegen war und ihre Glocke nur in einem kleinen Teil der Stadt zu hören war, entstand die Notwendigkeit für ein zentral gelegenes Alarmsystem. Dies führte zum Bau eines neuen Uhrturms an der Stelle der Tour Gaillarde.
Im Jahr 1457 autorisierte der Graf Jean de Bourgogne die Installation eines Glockenturms und einer Uhr auf der Tour Gaillarde und dem angrenzenden Stadttor. Trotz der Herausforderungen durch anhaltende Konflikte, Seuchen und finanzielle Engpässe hielten die Bürger von Auxerre durch. Ende des 15. Jahrhunderts hatten sie eine große Glocke mit zwei Glockenschlägen installiert, die von einem Pariser Gründer gefertigt wurde. Der Bau des neuen Turms begann ernsthaft nach der Genehmigung durch König Karl VIII. im Jahr 1483.
Der Uhrturm von Auxerre, wie er heute dasteht, ist ein Zeugnis der gotischen Architektur. Die ursprüngliche quadratische Basis des römischen Turms wurde abgerundet, um eine hölzerne Spitze zu tragen. Die Holzbalken des Glockenturms wurden mit Bleiplatten umwickelt, und eine Steintreppe ermöglichte den Zugang zum oberen Teil des Tores. Eine Außentreppe auf der rechten Seite des Turms führte zu den Glocken.
Der Glockenturm selbst ist kreisförmig, wobei der quadratische Kern des römischen Turms noch intakt ist. Der neue Turm wird von einer offenen Balustrade und einer zweiten hölzernen Galerie mit Zinnen gekrönt. Auf dieser Struktur befindet sich eine achteckige Laterne mit scharfen Giebeln. Das Uhrwerk ist neben dem Turm über dem Tor im gotischen Stil untergebracht. Die ursprünglichen Zifferblätter waren mit Arabesken verziert und mit farbigem Glas gefüllt, getrennt durch vergoldete Bleiformen.
Eines der faszinierendsten Merkmale des Uhrturms von Auxerre ist seine astronomische Uhr. Diese Uhr zeigt nicht nur die Stunden des Tages, sondern auch die Mondstunden und Mondphasen an. Jedes Zifferblatt hat zwei Zeiger, einen mit einer Sonne an der Spitze, der die 24 Sonnenstunden anzeigt, und einen anderen mit einem Mond, der die Mondstunden und -phasen zeigt. Der Mondzeiger ist hohl und enthält eine Stange mit einer zweifarbigen Kugel an ihrem Ende. Diese Kugel dreht sich, um die Mondphasen anzuzeigen, angetrieben durch die Bewegung des Sonnenzeigers.
Unter jedem Zifferblatt befinden sich Inschriften, die diesem historischen Monument eine poetische Note verleihen. Die Südwestseite trägt eine lateinische Inschrift, die übersetzt lautet: Bevor alles bewegt mich der Himmel: der Himmel ist mein Gesetz. Wenn der Himmel dein Gesetz ist, gehst du sicher. Die Nordostseite, die zum Rathaus zeigt, lautet: Während ich sterbe, sterbt ihr, doch im Sterben, Stunde, werde ich wiedergeboren. So wirst du für den Himmel geboren werden, während du für die Erde stirbst – 1672.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Uhrturm von Auxerre mehrfach restauriert. Im 17. Jahrhundert wurden bedeutende Reparaturen an der Spitze und dem Uhrwerk vorgenommen. Im 18. Jahrhundert wurde an der Südseite des Turms ein Sonnenuhr hinzugefügt, um die Uhr zu regulieren. Im Jahr 1814 wurden die Zifferblätter durch einfachere Designs ersetzt, die den sich ändernden Geschmack und die praktischen Bedürfnisse der Zeit widerspiegelten.
Heute steht der Uhrturm von Auxerre als stolzes Symbol für die Widerstandsfähigkeit und das Erbe der Stadt. Sein komplexes Design und seine historische Bedeutung machen ihn zu einem Muss für jeden, der Auxerre erkundet. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach neugierige Reisende seid, der Uhrturm von Auxerre bietet einen Einblick in die Vergangenheit und eine zeitlose Verbindung zur Gegenwart.
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