Die Burg von Almada, lokal bekannt als Castelo de Almada, ist eine mittelalterliche Festung, die majestätisch über der Stadt Almada in Portugal thront. Diese historische Festung hat Jahrhunderte turbulenter Ereignisse miterlebt, von der Zeit der muslimischen Besetzung bis hin zu den dramatischen Schlachten der portugiesischen Reconquista. Heute steht die Burg von Almada als Zeugnis der Widerstandsfähigkeit und strategischen Bedeutung dieser Region und bietet Besuchern einen faszinierenden Einblick in die reiche Vergangenheit Portugals.
Die Burg von Almada wurde ursprünglich an einem strategisch wichtigen Ort errichtet, der von muslimischen Kräften während der iberischen Besetzung besiedelt wurde. Bekannt als al-Madan, ein Name, der auf den historischen Bergbau in der Gegend hinweist, wurde dieser Ort erstmals im 12. Jahrhundert in der Geografia Nubiense von Muhammad al-Idrisi erwähnt. Die strategische Bedeutung der Burg wurde früh erkannt und sie spielte eine entscheidende Rolle während der portugiesischen Reconquista.
Im Jahr 1147, während der Rückeroberung Lissabons, wurde Almada von den vereinten Kräften von König Afonso I. und einem Kreuzritterheer angegriffen und erobert. Nach dieser Eroberung wurden die Verteidigungsanlagen der Siedlung verstärkt und erweitert, insbesondere nach der Ausstellung eines Forals (Charta) im Jahr 1170. Diese Periode der Befestigung war entscheidend, um die Kontrolle über die Region zu behalten, während die christlichen Kräfte versuchten, Territorien von den muslimischen Herrschern zurückzuerobern.
Die Burg von Almada erfuhr im Laufe der Jahrhunderte bedeutende Umbauten und Erweiterungen, insbesondere während der Regierungszeiten verschiedener portugiesischer Monarchen. König Sancho I. erließ 1190 ein neues Foral, doch die Burg wurde 1191 zerstört, als Almohaden-Truppen unter der Führung des Kalifen Abū Yūssuf Yaʿqūb bin Yūssuf al-Manṣūr nach Norden vorrückten und die Verteidigungslinien in Almada zerschlugen. Den Portugiesen gelang es 1195, die Befestigungen zurückzuerobern, und der Bau einer neuen Burg begann.
Nach der entscheidenden Schlacht bei Navas de Tolosa im Jahr 1212 gewannen die christlichen Kräfte die verlorenen Gebiete zurück, und die Burg von Almada erfuhr weitere Verbesserungen. Im Jahr 1255 bestätigte König Afonso III. die Kontrolle der Burg an den Orden von Santiago, was ihre Bedeutung im Verteidigungsnetz der Region festigte. Nachfolgende Monarchen, darunter König Dinis I. und König Ferdinand, setzten die Erweiterung und Verstärkung der Burgbefestigungen fort.
Die Burg von Almada spielte während verschiedener Konflikte in ihrer Geschichte eine zentrale Rolle. Während der Nachfolgekrise von 1383-1385 wurde die Burg von Truppen, die Kastilien treu waren, belagert. Trotz dieser Herausforderungen blieb die Burg ein wichtiger Verteidigungsposten, insbesondere während der Regierungszeit von König Manuel I., der einen Turm an der Südwand der Burgbefestigungen errichtete.
Während des portugiesischen Restaurationskrieges (1640-1668) wurde die Burg wieder aufgebaut, um die Verteidigung Lissabons zu gewährleisten, was zum Bau einer Linie von Bastionen führte. Allerdings erlitt die Burg während des Erdbebens von Lissabon im Jahr 1755 erhebliche Schäden, und die Wiederaufbauarbeiten wurden erst um 1760 abgeschlossen, wodurch die Burg ihre heutige Form erhielt.
Die Burg von Almada wurde 1825 außer Dienst gestellt, und ihre Waffen und Materialien wurden an das Militärarsenal in Lissabon überführt. Allerdings wurde der Standort 1831 während des portugiesischen Bürgerkriegs wieder besetzt und diente kurzzeitig als Festung für miguelistische Truppen, bevor sie 1833 von liberalen Kräften erobert wurde. Im späten 19. Jahrhundert wurde die Burg repariert, um mit den Verteidigungsbatterien am Südufer des Tejo-Flusses zu koordinieren.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatte die Burg ihre Verteidigungsfunktion verloren und wurde in einen öffentlichen Garten umgewandelt, der atemberaubende Ausblicke auf den Tejo-Fluss bietet. Während der Ersten Portugiesischen Republik wurde die Burg von republikanischen Kräften ohne Widerstand besetzt. Sie diente sogar vorübergehend als Krankenhaus während der Pandemie von 1918.
Heute ist die Burg von Almada ein geschätztes historisches Wahrzeichen und ein beliebtes Ziel für Besucher. In den 1990er Jahren unternahm die Gemeindeverwaltung von Almada Restaurierungsarbeiten, um den öffentlichen Garten zu verbessern und das historische Zentrum von Almada Velha aufzuwerten. Die Burg und ihre Befestigungen werden nun vom Destacamento de Intervenção de Setúbal der GNR (Republikanische Nationalgarde) genutzt, was ihre Erhaltung und Pflege sicherstellt.
Besucher der Burg von Almada können ihre alten Mauern, Türme und Bastionen erkunden und so ein tieferes Verständnis für die reiche Geschichte und strategische Bedeutung dieser mittelalterlichen Festung gewinnen. Die Burg bietet atemberaubende Panoramablicke auf den Tejo-Fluss und die umliegende Landschaft, was sie zu einem Muss für Geschichtsinteressierte und Touristen macht.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Burg von Almada nicht nur ein historisches Denkmal ist, sondern ein Symbol für das anhaltende Erbe und die Widerstandsfähigkeit der Region. Ihre Mauern erzählen Geschichten von gewonnenen Schlachten, strategischer Bedeutung und architektonischer Brillanz. Ein Besuch der Burg von Almada ist eine Reise durch die Zeit und bietet eine einzigartige Perspektive auf die faszinierende Geschichte Portugals.
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