Die Basilika Santa María, bekannt als Basílica de Santa María, erhebt sich stolz im Herzen von Alicante, Spanien. Diese architektonische Perle ist die älteste Kirche der Stadt und hat eine reiche Geschichte, die sich über Jahrhunderte erstreckt. Im historischen Zentrum gelegen, ist die Basilika ein beeindruckendes Beispiel für gotische und barocke Stile und bietet Besuchern einen Einblick in die Vergangenheit sowie die Möglichkeit, ihr kunstvolles Design zu bewundern.
Die Ursprünge der Basilika Santa María sind eng mit der Geschichte Alicantes verbunden. Ursprünglich stand an dieser Stelle eine Moschee während der maurischen Besetzung Spaniens. Nach der Reconquista weihte König Alfons X. von Kastilien die Moschee um 1248 der Jungfrau Maria. Die ersten christlichen Bauarbeiten begannen um 1280 unter kastilischer Herrschaft und wurden 1308 unter der Krone von Aragon abgeschlossen. Diese erste Kirche wurde jedoch im späten 14. oder frühen 15. Jahrhundert durch ein Feuer zerstört, wobei nur Reste der Gewölbe erhalten blieben.
Der Bau der heutigen Struktur begann um 1417, unter der Leitung der Meisterbauer Vicente Cubelles und Rufes, die zuvor an der Kirche Santiago in Orihuela gearbeitet hatten. Das Wappen der Katholischen Könige im Gewölbe deutet darauf hin, dass der Bau der Apsis um 1480 abgeschlossen wurde. Leider zerstörte ein weiteres Feuer im Jahr 1484 das Bild der Jungfrau Maria. Der Chor und die Sakristei wurden um 1530 fertiggestellt und enthalten Elemente der Renaissance-Architektur.
Im 18. Jahrhundert wurden bedeutende Renovierungen am Presbyterium und an den Fenstern im Rokoko-Stil vorgenommen. Ein neuer Turm wurde 1713 erbaut und die barocken Fassaden ersetzten die ursprünglichen gotischen. Zwischen 1992 und 2005 wurde die Basilika umfassend restauriert, einschließlich einer vollständigen Überholung der Dächer. Im Jahr 2007 wurde die Kirche auf Antrag des Stadtrats von Alicante vom Vatikan zur Basilika erhoben.
Die Basilika Santa María zeichnet sich durch ein einzigartiges architektonisches Design aus, das ihre lange und abwechslungsreiche Geschichte widerspiegelt. Die Kirche verfügt über ein einziges Schiff mit Seitenkapellen zwischen den Strebepfeilern, die durch eine polygonale Apsis verbunden sind. Dieses Layout folgt dem katalanischen oder mediterranen gotischen Stil. Die Fassade ist mit zwei Türmen geschmückt, von denen jeder seinen eigenen Charakter hat. Der ältere Turm aus dem 14. Jahrhundert hat eine L-Form, während der neuere rechteckige Turm 1713 erbaut wurde.
Die Haupt- und Seitenportale sind Meisterwerke der barocken Skulptur, geschaffen von Juan Bautista Borja. Im Inneren ist das Apsisgewölbe besonders bemerkenswert, mit vier zentralen Schlusssteinen und zusätzlichen tertiären Schlusssteinen. Die sich kreuzenden Rippen bilden ein Rautenmuster und schaffen ein sternförmiges Gewölbe. Dieses Design erinnert an die Kathedrale von Murcia und die Kathedrale von Orihuela, die beide im 15. Jahrhundert zur Diözese Cartagena gehörten. Die Schlusssteine bestehen aus polychromiertem Stein und zeigen die Jungfrau Maria, die vier Evangelisten, das Wappen der Katholischen Könige und die heraldischen Wappen eines unbekannten lokalen Wohltäters.
Der Chor der Basilika, der sich auf der rechten Seite der Apsis befindet, wurde Anfang des 16. Jahrhunderts erbaut. Er hat einen rechteckigen Grundriss mit einem sternförmigen Gewölbe, das von acht sich kreuzenden Bögen getragen wird und an das Kapitelhaus der Kathedrale von Valencia erinnert. Die skulpturalen Elemente im Chor deuten auf den Übergang zur klassischen Sprache hin, mit klassischen Profilen, Rosetten und Lorbeerkränzen, möglicherweise inspiriert von den Entwürfen Diego de Sagredos.
Die Basilika Santa María beherbergt mehrere wertvolle Kunstwerke. Zu den bemerkenswertesten gehören ein gotisches Steinbild der Heiligen Maria und ein gemaltes Tafelbild des Heiligen Johannes, das Rodrigo de Osona zugeschrieben wird. Die Basilika besitzt auch ein Taufbecken im Renaissance-Stil aus weißem Carrara-Marmor und ein barockes Steinportal, das zur Kapelle der Unbefleckten Empfängnis führt und eine Marienstatue aus dem 18. Jahrhundert von Esteve Bonet zeigt.
Eines der faszinierendsten Merkmale der Basilika ist die Grabkapelle neben der Tür des älteren Turms. Diese Kapelle ist mit einem üppigen Arcosolium geschmückt, das von zwei Fialen eingerahmt wird, die auf löwenförmigen Konsolen ruhen. Der dreilappige Kielbogen ist mit einem Fialen und einem Weinrankenfries gekrönt. Dieses Werk, das aus dem späten 15. und frühen 16. Jahrhundert stammt, wird der Schule von Pere Compte und seinem Kreis zugeschrieben.
Ein Besuch der Basilika Santa María ist eine Reise durch die Zeit und bietet eine einzigartige Gelegenheit, das reiche kulturelle und architektonische Erbe Alicantes zu erkunden. Sobald ihr eintretet, werdet ihr von den kunstvollen Details und der ruhigen Atmosphäre dieser historischen Kirche gefesselt sein. Ob ihr Architekturbegeisterte, Geschichtsliebhaber oder einfach auf der Suche nach einem Moment der Besinnung seid, die Basilika Santa María ist ein Muss in Alicante.
Zusammenfassend steht die Basilika Santa María als Zeugnis des unerschütterlichen Geistes von Alicante. Ihre Mauern haben Jahrhunderte der Geschichte miterlebt, von ihren Ursprüngen als Moschee bis zu ihrer Verwandlung in eine prächtige Basilika. Heute inspiriert sie weiterhin Ehrfurcht und Bewunderung und lädt Besucher ein, die Schönheit und Geschichte zu entdecken, die in ihren alten Steinen verborgen liegt.
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