Im Herzen von Albany, New York, steht der Empire State Plaza als Zeugnis moderner architektonischer Ambitionen und der Vision von Gouverneur Nelson Rockefeller. Dieser weitläufige Komplex, der zwischen 1965 und 1976 erbaut wurde, ist nicht nur ein Zentrum staatlicher Regierungsaktivitäten, sondern auch ein ikonisches Symbol der Skyline der Stadt. Mit seinen eleganten Linien, hoch aufragenden Gebäuden und beeindruckenden öffentlichen Kunstsammlungen bietet der Empire State Plaza eine einzigartige Mischung aus Regierungsfunktionalität und kulturellem Reichtum.
Der Empire State Plaza wurde von Gouverneur Nelson Rockefeller konzipiert, der nach einem Besuch von Königin Juliana der Niederlande inspiriert war, ein großes Regierungsgebäude zu schaffen. Verlegen über den Zustand der Innenstadt von Albany stellte sich Rockefeller ein transformierendes Projekt vor, das die Pracht von Städten wie Brasilia, Versailles und Chandigarh übertreffen würde. Zusammen mit dem Architekten Wallace Harrison skizzierte Rockefeller die ersten Entwürfe auf einer Postkarte, die sich später zu dem monumentalen Komplex entwickelten, den wir heute sehen.
Der Plaza ist ein hervorragendes Beispiel moderner Architektur, mit Gebäuden, die mit importiertem Stein verkleidet und von einer massiven, mit Stein verkleideten Hauptplattform getragen werden. Der Corning Tower, das höchste Gebäude im Bundesstaat New York außerhalb von New York City, dominiert mit seinen 44 Stockwerken die Skyline und bietet auf der 42. Etage eine Aussichtsplattform, die atemberaubende Ausblicke auf den Hudson River und darüber hinaus bietet. Das Ei, eine einzigartige brutalistische Struktur, dient als Zentrum für darstellende Künste und verleiht dem architektonischen Ensemble des Plazas eine unverwechselbare Note.
Während ihr durch den Empire State Plaza schlendert, könnt ihr nicht umhin, von der schieren Größe und dem Ehrgeiz des Projekts beeindruckt zu sein. Das Swan Street Building, das teilweise nach dem Tempel der Pharaonin Hatschepsut in Ägypten modelliert wurde, erstreckt sich über eine Viertelmeile und beherbergt zahlreiche staatliche Büros. Das Legislative Office Building, das 1972 fertiggestellt wurde, war das erste Gebäude, das fertiggestellt wurde und den Ton für den Rest des Komplexes angab. Das gesamte Projekt, das von Verzögerungen und Kostenüberschreitungen geplagt war, wurde schließlich 1976 zu einem erstaunlichen Preis von über 1,7 Milliarden Dollar abgeschlossen.
Eines der überzeugendsten Merkmale des Plazas ist die Empire State Kunstsammlung, eine öffentliche Sammlung monumentaler abstrakter Kunstwerke aus den 1960er und 1970er Jahren. Diese Werke sind im gesamten Komplex verstreut und verleihen der ansonsten strengen architektonischen Landschaft eine lebendige und nachdenkliche Dimension. Von dramatischen Skulpturen bis hin zu komplexen Wandgemälden ist die Kunstsammlung ein Zeugnis des kreativen Geistes dieser Ära und Rockefellers Engagement, Kultur in öffentliche Räume zu integrieren.
Ein Besuch des Empire State Plaza wäre nicht vollständig, ohne das Ei zu erleben. Diese ikonische Struktur mit ihrer einzigartigen, elliptischen Form ist ein Wunderwerk der Ingenieurskunst und des Designs. Im Inneren befinden sich zwei Theater – das Lewis A. Swyer Theatre und das Kitty Carlisle Hart Theatre – die eine Vielzahl von Aufführungen veranstalten, von Konzerten und Tanzaufführungen bis hin zu Theaterproduktionen. Das Ei ist nicht nur ein Gebäude; es ist eine kulturelle Institution, die die Künste ins Herz von Albany bringt.
Die Hauptplattform des Empire State Plaza ist eines der größten Gebäude der Welt und umfasst 240 Millionen Kubikfuß Beton, verkleidet mit 600.000 Kubikfuß Stein aus der ganzen Welt. Während ihr über die Plattform spaziert, werdet ihr eine Reihe von Spiegelbecken, Brunnen und offenen Flächen entdecken, die einen ruhigen Kontrast zu den hoch aufragenden Gebäuden bieten. Die Plattform bietet auch einen detaillierten Rundgang, der es Besuchern ermöglicht, mehr über die verschiedenen Arten von Stein und Beton zu erfahren, die beim Bau verwendet wurden.
Für diejenigen, die einen Blick aus der Vogelperspektive auf Albany suchen, ist die Aussichtsplattform des Corning Tower ein Muss. Auf der 42. Etage gelegen, bietet die Plattform einen Panoramablick auf die Stadt, den Hudson River und die umliegende Landschaft. Obwohl die Plattform an Wochentagen kostenlos und öffentlich zugänglich ist, ist zu beachten, dass sie keinen vollständigen 360-Grad-Blick bietet, da auf der Westseite keine Fenster vorhanden sind.
In den letzten Jahren hat der Empire State Plaza Schritte unternommen, um energieeffizienter zu werden. Im Jahr 2017 kündigte Gouverneur Andrew Cuomo den Bau eines neuen Mikronetzes an, das 90 % des jährlichen Strombedarfs des Komplexes decken soll. Diese Initiative zielt nicht nur darauf ab, dem Staat jährlich Millionen an Energiekosten zu sparen, sondern auch die Treibhausgasemissionen erheblich zu reduzieren und damit den breiteren Umweltzielen von New York gerecht zu werden.
Der Empire State Plaza ist mehr als nur ein Regierungskomplex; er ist ein Symbol für die Widerstandsfähigkeit und den Ehrgeiz von Albany. Ob ihr nun Architektur-Enthusiasten, Kunstliebhaber oder einfach neugierige Besucher seid, der Plaza bietet eine Fülle von Erlebnissen, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen werden. Also, macht einen Spaziergang durch dieses moderne Wunderwerk, erkundet seine vielen Facetten und entdeckt die reiche Geschichte und kulturelle Lebendigkeit, die den Empire State Plaza zu einem wahren Juwel im Herzen der Hauptstadt von New York machen.
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