In der malerischen Stadt Agde im Süden Frankreichs befindet sich ein verborgenes Juwel der antiken Geschichte und Kunst – der Jüngling von Agde, oder wie er auf Französisch genannt wird, Éphèbe d'Agde. Diese Bronzestatue, die 1,33 Meter hoch ist, stammt aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. und bietet einen faszinierenden Einblick in die künstlerischen und kulturellen Praktiken der römischen Ära. Untergebracht im Musée de l'Éphèbe et d'archéologie sous-marine d'Agde, ist diese Statue das Herzstück der Sammlung des Museums und ein Symbol für das reiche Erbe der Stadt.
Die Reise des Jünglings von Agde von den Tiefen des Hérault-Flusses zu seinem heutigen Ehrenplatz ist eine Geschichte von Glück und Hingabe. Im Jahr 1964 machte Jackie Fanjaud, ein Mitglied der Groupe de recherches archéologiques subaquatiques et de plongée d'Agde (GRASPA), eine bemerkenswerte Entdeckung im Flussbett, direkt gegenüber der Kathedrale Saint-Étienne. Die Statue, die jahrhundertelang begraben und vergessen war, wurde an die Oberfläche gebracht und enthüllte ihre exquisite Handwerkskunst und historische Bedeutung.
Nach ihrer Entdeckung wurde die Statue sofort als Meisterwerk der römischen Kunst erkannt, das den Stil des berühmten griechischen Bildhauers Lysippos widerspiegelt. Lysippos, der Hofbildhauer von Alexander dem Großen im 4. Jahrhundert v. Chr., war bekannt für seine lebensechten und dynamischen Darstellungen des menschlichen Körpers. Der Jüngling von Agde, mit seiner anmutigen Haltung und seinen detaillierten Merkmalen, wird als Darstellung eines jungen Mannes angesehen, möglicherweise sogar Alexander des Großen selbst, der in seiner linken Hand eine Lampe hält, was ihn zu einem funktionalen Kunstwerk macht, das römische Bankette beleuchtete.
Nach seiner Entdeckung wurde der Jüngling von Agde in das Laboratoire d'archéologie des métaux in Jarville-la-Malgrange gebracht, um umfassend restauriert zu werden. Die sorgfältige Arbeit der Konservatoren brachte die Statue wieder zu ihrem früheren Glanz, sodass die feinen Details und die Handwerkskunst erneut erstrahlen konnten. Über zwei Jahrzehnte lang wurde die Statue im renommierten Louvre-Museum in Paris ausgestellt, wo sie Bewunderung von Kunstliebhabern und Historikern erntete.
Doch die Menschen von Agde fühlten eine tiefe Verbindung zu diesem antiken Artefakt und sehnten sich danach, es in seiner Heimatstadt zu sehen. Durch die unermüdlichen Bemühungen des Bürgermeisters der Stadt, Pierre Leroy-Beaulieu, und des lokalen Fürsprechers Denis Fonquerle, stimmte der Staat zu, die Statue nach Agde zurückzubringen, unter der Bedingung, dass ein geeignetes Museum für ihre Unterbringung errichtet würde. So wurde 1985 das Musée de l'Éphèbe eröffnet, und zwei Jahre später wurde der Jüngling von Agde in einer großen Zeremonie, an der der damalige Kulturminister François Léotard teilnahm, nach Agde zurückgebracht.
Das Musée de l'Éphèbe, entworfen vom Architekten Jean Le Couteur, ist ein Paradies für Liebhaber der antiken Geschichte und Unterwasserarchäologie. Die Sammlung des Museums umfasst verschiedene Epochen und Kulturen, wobei der Jüngling von Agde das Kronjuwel ist. Besucher können die fein gemeißelten Merkmale der Statue bewundern, von den Locken des jungen Mannes bis zu den zarten Falten seines Gewandes.
Über den Jüngling von Agde hinaus bietet das Museum eine Fülle von Artefakten, die aus den Tiefen des Mittelmeers geborgen wurden, darunter Amphoren, Münzen und andere Relikte von Schiffswracks, die die maritime Vergangenheit von Agde erzählen. Die Ausstellungen des Museums bieten einen umfassenden Einblick in die Geschichte der Region, von der griechischen und römischen Ära bis ins Mittelalter und darüber hinaus.
Der Jüngling von Agde ist mehr als nur eine antike Statue; er ist ein Symbol für die anhaltende Verbindung der Stadt zu ihrer Vergangenheit. Das Bild der Statue wurde in verschiedenen Formen verewigt, einschließlich einer großen Harzreplik, die stolz am Rond-Point de l'Éphèbe, einem Kreisverkehr in der Nähe der südlichen Umgehungsstraße der Stadt, steht. Darüber hinaus wurde die Silhouette der Statue in das Design des neuen Palais des Congrès vom Künstler Hervé Di Rosa integriert, was ihren Status als Wahrzeichen von Agde weiter festigt.
Im Jahr 1982 gab die französische Post einen Sonderbriefmarke heraus, die den Jüngling von Agde zeigte, entworfen vom polnischen Graveur Czesław Słania. Diese Briefmarke feierte nicht nur die künstlerische Bedeutung der Statue, sondern half auch, ihren Ruhm über die Grenzen Frankreichs hinaus zu verbreiten.
Während ihr die charmanten Straßen von Agde erkundet, ist ein Besuch im Musée de l'Éphèbe ein Muss. Hier könnt ihr den Jüngling von Agde bestaunen, ein zeitloses Meisterwerk, das die Brücke zwischen der antiken und modernen Welt schlägt. Seine anmutige Form und reiche Geschichte bieten einen fesselnden Einblick in die Vergangenheit und machen ihn zu einem unvergesslichen Höhepunkt jeder Reise in diese bezaubernde Ecke Frankreichs.
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