Der Palazzo Cittadini Stampa, auch bekannt als Palazzo Stampa, ist ein historisches Juwel, das sich am rechten Ufer des Naviglio Grande im malerischen Weiler Castelletto di Abbiategrasso befindet, einem kleinen Dorf in der Provinz Mailand. Dieses eindrucksvolle Gebäude liegt im Lombardischen Naturpark des Ticino-Tals und hat eine reiche Geschichte, die sich über Jahrhunderte erstreckt und die Geschichten zweier bedeutender Familien erzählt: der Cittadini und der Stampa. Nach Jahren der Vernachlässigung und des Verfalls begann 2008 eine umfassende Restaurierung des Palastes, und seit 2015 beherbergt er die Fondazione per Leggere, eine Organisation, die öffentliche Leseinitiativen in den Bibliotheken des Südwestens von Mailand fördert.
Der Name des Palastes selbst zeugt von seiner bewegten Vergangenheit und den Familien, die ihn einst besaßen. Die Familie Cittadini, edle Woll- und Tuchhändler aus Mailand, gehörte zu den ersten, die sich in Castelletto niederließen, einer Siedlung, die zwischen dem späten 12. und frühen 13. Jahrhundert während des Kanalausbaus entstand. Die strategische Lage in der Nähe von Mailand machte diesen Ort attraktiv, ausgestattet mit einem kleinen Schloss und einem Turm, von dem der Name Castelletto stammt.
Die Anwesenheit der Familie Cittadini im Gebiet von Abbiategrasso ist bereits 1476 dokumentiert, als ein herzogliches Privileg über die Güter von Castelletto an Filippo Cittadini, das Familienoberhaupt, gewährt wurde. Dieses Privileg wurde später 1491 von Gian Galeazzo Maria Sforza bestätigt. Obwohl das genaue Baujahr des Palastes unbekannt ist, wird angenommen, dass Filippo mit der Umgestaltung und Erweiterung des bestehenden Wehrturms begann und ihn in den neuen Palast integrierte. Filippos Testament von 1493 spielte eine entscheidende Rolle bei der Sicherung des Familienerbes, indem es festlegte, dass die Ländereien und Güter an seine Söhne Giovanni Francesco und Giovanni Giacomo weitergegeben werden sollten, mit einem Fideikommiss zur Sicherstellung der Unveräußerlichkeit des Familienbesitzes.
Im 17. Jahrhundert setzte die Familie Cittadini ihren Aufstieg fort und erweiterte ihre Residenz. Die Zeit zwischen 1640 und 1680 markierte den Höhepunkt der Palasterweiterung, angetrieben durch die Brüder Gerolamo und Ludovico Cittadini, Söhne von Giovanni Francesco. Giuseppe Cittadini, ein Prälat, beschrieb den Palast in seinem Testament von 1697 als seine Residenz und erwähnte ein inzwischen verlorenes Oratorium, das der Santa Maria Assunta gewidmet war und für private Familienandachten gedacht war.
Doch die Mitte des 18. Jahrhunderts brachte finanzielle Schwierigkeiten für die Familie Cittadini, was sie zwang, einige ihrer Besitztümer zu verkaufen, während sie den Palast und das Oratorium aufgrund der testamentarischen Verfügung ihres Vorfahren Filippo behielten. Bis 1751 gelang es der Familie, den Fideikommiss aufzuheben und einen Teil ihrer Besitztümer an Caterina Visconti, ein Mitglied der Familie Visconti, zu verkaufen. Trotz dieser Bemühungen setzten sich die finanziellen Probleme fort, was zu weiteren Verkäufen führte, darunter der Garten und angrenzende Felder. Das letzte Mitglied der Familie Cittadini, Giovanni, verstarb 1792, was das Ende ihrer Kontrolle über das Gebiet von Abbiategrasso markierte. Die verbleibenden Besitztümer gingen schließlich in den Besitz der Familie Stampa über.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts erbte Costanza Visconti, die Nichte von Caterina Visconti, die Besitztümer zusammen mit ihrem Ehemann Giuliano Baronio. Ihre Tochter, Laura Baronio, heiratete 1835 Gaspare Stampa und brachte den Palazzo als Teil ihrer Mitgift in die Ehe ein, wodurch der Besitz offiziell an die Familie Stampa überging. Gaspare Stampa, ein Unterstützer von Giuseppe Mazzinis politischem Programm und der Bewegung Junges Italien, hatte bedeutende Rollen in lokalen Verwaltungen und verwandelte den Palazzo Stampa in einen Treffpunkt für viele Patrioten, die für die italienische Einigung kämpften. Zu den bemerkenswerten Gästen dieser Zeit gehörten Giuseppe Garibaldi und Mazzini selbst.
Nach Gaspares Tod im Jahr 1874 ging der Palast an seine Tochter Eugenia über, die in ihrem Testament von 1920 den Palazzo der Kongregation der Nächstenliebe von Abbiategrasso (später E.C.A. Ente Comunale di Assistenza) vermachte, mit der Absicht, ihn in eine Vorschule umzuwandeln. Dieses Projekt wurde jedoch nie realisiert, und das Gebäude wurde stattdessen für den sozialen Wohnungsbau umgenutzt. Trotz der Erklärung zum Nationaldenkmal im Jahr 1950 erlitt der Palast weiterhin Veränderungen durch die Mieter, was seine Stabilität beeinträchtigte. In den 1970er Jahren zwangen die verschlechterten Bedingungen zur Räumung des Gebäudes und zu einem Antrag der Gemeinde auf eine Erhaltungssanierung, die durch bürokratische Hindernisse verzögert wurde. Der einzige strukturelle Eingriff erfolgte 1980, als das Dach repariert wurde.
In den frühen 2000er Jahren schloss die Universität Mailand eine Vereinbarung mit der Region Lombardei, der Provinz Mailand und der Gemeinde Abbiategrasso, um die großen Räume des Palastes in Universitätsklassenräume umzuwandeln und einen neuen Universitätscampus in Castelletto zu schaffen. Dieses Projekt wurde jedoch nie realisiert. Erst 2008 begann die Restaurierung und Revitalisierung des gesamten Viertels. Die Restaurierungen, die 2014 abgeschlossen wurden, gaben der lokalen Gemeinschaft die alte Residenz als eines der wichtigsten kulturellen und historischen Stätten der Region zurück.
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Das imposante rechteckige Gebäude mit seinen drei Stockwerken dominiert einen langen Abschnitt des Naviglio Grande, erstreckt sich über dreißig Meter Länge parallel zum Kanal und erhebt sich über elf Meter Höhe bei einer Tiefe von zwölf Metern. Die Restaurierungsarbeiten ermöglichten die Rekonstruktion der Stratigraphie des Gebäudes und zeigten, dass die Struktur das Ergebnis mehrerer Phasen der Erweiterung und Modifikation über die Jahrhunderte ist. Die ursprüngliche Konstruktion geht auf den alten Turm aus dem 13. Jahrhundert zurück und bestätigt den burgähnlichen und defensiven Charakter des Palastes, der im 15. Jahrhundert erweitert wurde, um ihm eine rechteckige Form zu geben. Die Umwandlung in eine Adelsvilla erfolgte wahrscheinlich im 17. Jahrhundert, um den neuen Bedürfnissen einer Ferienresidenz und einer repräsentativen Villa gerecht zu werden.
Die Eingriffe im 19. und 20. Jahrhundert teilten die Räume und opferten die älteren Teile des Gebäudes, um sozialen Wohnraum zu schaffen. Die Restaurierungen zielten darauf ab, so viel wie möglich von der ursprünglichen Struktur wiederherzustellen und hervorzuheben. Der Haupteingang, der sich nur wenige Meter vom Naviglio entfernt befindet, ist mit einem schmiedeeisernen Balkon gekrönt. Durch die Eingangshalle gelangen Besucher in den Innenhof, der seine ursprüngliche Funktion als Kutschenhaus und Pferdestall nicht mehr beibehält. Links von der Eingangshalle befindet sich die Treppe, die direkt zu den Empfangsräumen über dem Portikus des zentralen Körpers führt. Die linke Seite des Portikus beherbergt die Eingänge zu den Räumen im Erdgeschoss, und eine innere Treppe führt zu den dekorierten Räumen im ersten Stock.
Das noble Stockwerk des Gebäudes weist Fresken in der Villa Cittadini Stampa auf, die in den Empfangsräumen geschaffen wurden, um Gäste zu empfangen und offizielle Treffen abzuhalten. Diese privaten Räume dienten dazu, der Familie die Kommunikation mit der Außenwelt zu ermöglichen und ihre Identität zu feiern, wodurch ihre Verbindung zum umliegenden Gebiet gestärkt wurde. Die Restaurierungen ermöglichten eine sorgfältige malerische Integration, die eine vollständige Wertschätzung des dekorativen Zyklus und seiner Bedeutung ermöglichte. Die freskierten Flächen befinden sich hauptsächlich in drei Räumen: dem Hauptsaal über der Loggia mit direktem Zugang zum Balkon über dem Haupteingang und zwei weiteren Räumen im westlichen Teil des Gebäudes mit Fenstern zum Garten.
Zusammenfassend ist der Palazzo Cittadini Stampa nicht nur ein historisches Gebäude, sondern ein Symbol für das bleibende Erbe der Familien Cittadini und Stampa und ihren Beitrag zum kulturellen und historischen Gefüge der Region Abbiategrasso. Die Wände des Palastes erzählen die Geschichten seiner früheren Bewohner und ihre Bemühungen, ihr Er
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